De schuur met plasmascherm, een oude bank en een dartbord: lange tijd was dat de droom van elke man met een beetje ruimte in huis. Maar die droom verdwijnt razendsnel. Uit de nieuwste woningdata van vastgoedplatform Zillow blijkt dat de term "man cave" in Amerikaanse huizenadvertenties in 2025 met 10 procent is gedaald ten opzichte van het jaar ervoor. En de ruimte die ervoor terugkomt, is veel actiever dan een zitzak en een biertje.
Waarom de man cave uit de gratie raakt
Zillow analyseerde miljoenen woningadvertenties en zocht naar woorden die opvallend vaker of minder vaak genoemd worden dan het jaar ervoor. Daaruit bleek dat niet alleen de man cave terrein verliest. Ook sapbars (min 19 procent), marmeren wasbakken (min 15 procent) en schuurdeuren als binnendeur (min 6 procent) staan minder vaak in de beschrijving van een huis. Volgens Amanda Pendleton, huizentrend-expert bij Zillow, is dat geen toeval: "Listing descriptions are short, so every word counts." Met andere woorden, als makelaars een feature niet meer de moeite waard vinden om te vermelden, is dat een harde indicator dat kopers er niet meer naar vragen.
De man cave was van oorsprong een ruimte om je terug te trekken: alleen zitten, series kijken, misschien een paar vrienden over de vloer. Precies dat passieve karakter is waar de interesse nu vanaf buigt. Kopers willen een ruimte waarin ze iets doen, niet een ruimte waarin ze zich verstoppen.
Golf, pickleball en honkbal nemen de plek over
Wat dan wel groeit, is opvallend concreet. Vermeldingen van golfsimulators in woningadvertenties stegen met 25 procent, pickleballbanen eveneens met 25 procent, en battingkooien (de oefenruimtes waarin je balletjes kunt slaan) met 18 procent. Dat zijn geen kleine marges. Het laat zien dat huizenkopers actief op zoek zijn naar een plek waar ze kunnen bewegen, niet alleen kunnen zitten.
Het verschil met de klassieke man cave is ook wie er gebruik van maakt. Waar de oude hobbykamer vaak een mannenbastion was, wordt de nieuwe sportruimte in huis juist gedeeld. Een golfsimulator of een pickleballbaan in de garage trekt het hele huishouden, niet alleen de man des huizes. Dat sluit aan bij een bredere verschuiving: steeds minder huizen worden ingericht rond één bewoner, en steeds meer rond gezamenlijke activiteiten.
Ook in Nederlandse garages en schuren verandert het beeld
In Nederland is de ruimte vaak kleiner dan in een Amerikaans voorstadhuis, maar de richting is hetzelfde. Een garage die vroeger vol stond met gereedschap en een oude bank, wordt steeds vaker omgebouwd tot plek om te bewegen: een hometrainer, een roeitrainer, of inderdaad een compacte golfsimulator die op 3 bij 4 meter past. Dezelfde beweging zie je terug in andere delen van het huis. Net zoals de kogelbarbecue plaatsmaakt voor efficiëntere bbq-technologie, verdwijnt ook de klassieke bank-en-televisie-hoek langzaam ten gunste van ruimtes waarin je daadwerkelijk iets doet.
Wat deze trend extra interessant maakt, is dat hij niet op zichzelf staat. Steeds meer mannen trainen thuis in plaats van alleen in de sportschool, simpelweg omdat de drempel lager is als de apparatuur al in huis staat. Dat verklaart ook waarom populaire thuistrainingen zoals Hyrox-voorbereiding zo'n vlucht nemen: mensen willen niet meer alleen ontspannen in hun vrije ruimte, ze willen er ook fitter van worden.
Zo richt je zelf een sportruimte in zonder dat het een bouwval wordt
Een garage of schuur ombouwen tot sportruimte vraagt om iets meer voorbereiding dan een bank neerzetten. Drie dingen maken het verschil.
- Ondergrond eerst. Een golfsimulator of batting cage vraagt om een vlakke, stevige vloer die klappen en balafdrukken kan hebben. Bij het kiezen van de juiste vloer is dat precies waar je op moet letten voordat je verder gaat met inrichten.
- Hoogte checken. Een swing heeft minimaal 2,5 meter vrije ruimte nodig, en een pickleballbaan al snel 6 bij 13 meter. Meet dit voordat je iets aanschaft, niet erna.
- Ventilatie en licht. Een ruimte waarin je sport moet koeler en lichter zijn dan een ruimte waarin je alleen zit. Een extra raam of een goede ventilator is vaak goedkoper dan je denkt, en maakt het verschil tussen een ruimte die je elke week gebruikt en een ruimte die na twee maanden weer dichtslibt met spullen.
Begin klein. Een indoor putting green van twee bij drie meter kost een fractie van een volledige simulator en geeft je meteen een idee of je de ruimte daadwerkelijk gaat gebruiken.
Dit is wat je volgende verbouwing anders maakt
De cijfers van Zillow gaan over Amerikaanse huizen, maar de onderliggende verschuiving is universeel: mensen willen steeds minder een ruimte om zich in te verstoppen, en steeds meer een ruimte om iets in te doen. Dat betekent niet dat je morgen een pickleballbaan in je achtertuin moet aanleggen. Het betekent wel dat als je toch aan het verbouwen bent, het de moeite waard is om verder te denken dan een nieuwe bank en een groter scherm. Een ruimte waarin je kunt bewegen, levert op de lange termijn meer op dan een ruimte waarin je alleen maar zit.