Loop even langs een terras of een bruiloft en je ziet het verschil met een paar jaar terug. Dat dikke sporthorloge met een kast van 44 millimeter, dat tot voor kort de norm was, maakt plaats voor iets veel kleiners en stillers. Horlogemerken draaien massaal bij richting slankere, dunnere modellen, en die verschuiving is dit jaar niet meer te negeren.
De kast krimpt terug naar 36 tot 39 millimeter
Jarenlang gold: hoe groter de kast, hoe stoerder het horloge. Die logica is om. Op de horlogebeurs Watches and Wonders in Genève viel op dat merken opvallend veel modellen tussen 36 en 39 millimeter lanceerden, waar 40 tot 43 millimeter een paar jaar geleden de standaard was. Zelfs duikhorloges, van oudsher de stoerste categorie, doen mee. Grand Seiko bracht een nieuwe duiker uit onder de 41 millimeter, een maat die eerder ondenkbaar was voor dat segment.
Dat betekent niet dat 40 millimeter is uitgestorven. Hamilton blijft het grootste deel van zijn collectie nog gewoon in die maat aanbieden. Maar de richting is duidelijk: horloges passen zich weer aan de pols aan in plaats van andersom.
Ultradun is weer stoer in plaats van ouderwets
Naast kleiner wordt het ook dunner. Het klassieke dresshorloge, ooit afgeschreven als iets voor je opa, is terug van weggeweest. Vakbladen omschrijven het als een duidelijke opleving van ultradunne kasten: modellen onder de 6 millimeter dikte gelden inmiddels als de nieuwe benchmark, terwijl een doorsnee dresshorloge normaal tussen de 6 en 9 millimeter meet.
Die dunne modellen verdwijnen moeiteloos onder een manchet, wat ze net zo geschikt maakt voor een vergadering als voor een verjaardag. Het past bij een bredere beweging in herenmode: rustiger kleuren, minder opsmuk, meer nadruk op snit en afwerking. Wil je die lijn doortrekken naar je kledingkast, dan is dat dezelfde gedachte achter de chore coat die je nu overal ziet.
Grote merken kiezen allebei een kant
Niet iedereen trekt dezelfde conclusie uit deze trend, en dat maakt het juist interessant. Cartier, Zenith en Panerai brachten dit jaar nieuwe horloges met een skeletwijzerplaat uit, waarbij je het hele uurwerk door de kast ziet. Christopher Ward verkocht een skeletmodel, de Twelve X, naar verluidt binnen 24 uur uit. Tegelijk voorspellen andere trendwatchers juist een afkoeling van die overdreven skeletwijzers en extreem dikke sporthorloges.
Wat wel breed gedragen wordt: vintage-geïnspireerde modellen blijven populair. Denk aan herontwerpen van horloges uit de jaren vijftig en zestig, met moderne uurwerken onder de motorkap maar het uiterlijk van toen. Die combinatie van oud silhouet en nieuwe techniek sluit precies aan bij hoe de caesar cut een paar seizoenen terug ineens overal opdook: geen nieuwe uitvinding, maar een oude stijl die plotseling weer relevant wordt.
Wat dit betekent voor je volgende aankoop
Ga je zelf op zoek naar een nieuw horloge, dan is dit het moment om anders te kijken dan een paar jaar terug. Een paar vuistregels die uit deze trend volgen:
- Meet eerst je pols. Een kast van 38 millimeter staat op een smalle pols vaak beter dan een 44 millimeter kast die eruitziet als een stuurwiel.
- Kies voor dagelijks gebruik een dresshorloge met een kast onder de 9 millimeter. Dat combineert makkelijker met zowel een overhemd als een trui.
- Laat je niet gek maken door skeletwijzerplaten als je sowieso een rustig horloge wilde. Die trend ligt nog open en is geen garantie voor blijvende waarde.
- Vintage-geïnspireerd is op dit moment de veiligste keuze als je een horloge wilt dat je ook over vijf jaar nog net zo mooi vindt.
Deze verschuiving naar kleiner en subtieler zie je ook terug buiten horloges om. Wil je je hele uiterlijk in dezelfde rustige richting bijsturen, kijk dan ook eens naar een nieuwe zonnebril die bij die ingetogen stijl past. Een polshorloge zelf bestaat overigens al meer dan een eeuw als vast accessoire, zie ook de geschiedenis van het polshorloge op Wikipedia voor wie wil weten waar die 6 tot 9 millimeter norm ooit vandaan kwam.
Je volgende horloge hoeft niet meer op te vallen om indruk te maken
De grootste verandering is misschien wel deze: een horloge moet niet langer schreeuwen om serieus genomen te worden. Een dun, rustig model met een goede afwerking zegt meer over smaak dan een kast die je onderarm domineert. Of je nu voor een vintage-geïnspireerd model gaat, een ultradun dresshorloge, of toch wacht tot de skeletwijzerplaat-hype zich heeft uitgekristalliseerd: de kans is groot dat je volgende aankoop kleiner wordt dan je vorige.